In haast alle gevallen van oplichting via WhatsApp krijgt het slachtoffer een berichtje van een onbekend nummer. De oplichter doet zich voor als een bekende van het slachtoffer, bijvoorbeeld een vriend of familielid, en zegt daarbij een nieuw nummer te hebben. De profielfoto op WhatsApp klopt: dat is die van uw vriend of familielid. Soms maakt de fraudeur eerst een praatje via WhatsApp om uw vertrouwen te winnen. Hij vraagt bijvoorbeeld wat u die dag heeft gedaan. Een oplichter baseert zich op informatie die openbaar over het slachtoffer te vinden is, via social media. Het slachtoffer wordt vervolgens verzocht om geld voor te schieten, want ‘internetbankieren lukt even niet’. Door middel van een betaalverzoek wordt om een hoog bedrag gevraagd, vaak boven de 1.000 euro.  Als het slachtoffer hier over wil bellen, kan dat vaak niet. Er is haast bij en bovendien lukt communiceren niet.