Ransomware (of gijzelsoftware) is kwaadaardige software die een apparaat of zelfs een heel netwerk infecteert en vervolgens alle bestanden met encryptie versleutelt. Dit kan ervoor zorgen dat je geen toegang meer hebt tot je bestanden.  Een bedrijf kan hierdoor zelfs geheel platgelegd worden.

De cybercriminelen nemen vervolgens contact op om geld te vragen voor een oplossing. Pas wanneer het slachtoffer een geldbedrag overmaakt, ontvang je een sleutel om de  bestanden te ontsleutelen.